En Quebec, un divorcio se resuelve de dos maneras: de mutuo acuerdo, mediante una demanda conjunta cuando los cónyuges están de acuerdo en todo, o de forma contenciosa cuando persisten desacuerdos. En ambos casos, es la Corte Superior la que dicta el divorcio, que surte efecto el día 31 posterior a la sentencia. El plazo y el costo dependen sobre todo de su capacidad para llegar a acuerdos sobre los hijos, las pensiones y el reparto de los bienes.
Estas son las etapas, los requisitos y los factores que influyen en la duración y el costo de un divorcio en Quebec, para ayudarle a afrontar lo que viene con mayor claridad.
¿Quién puede solicitar el divorcio en Quebec?
El divorcio solo concierne a las personas casadas. Los cónyuges en unión civil ponen fin a su unión mediante un procedimiento de disolución, y las parejas de hecho se separan sin procedimiento de divorcio (lea nuestro artículo sobre la separación de las parejas de hecho).
El divorcio se rige por la Ley de Divorcio (Divorce Act), una ley federal. Para acudir a un tribunal de Quebec, uno de los cónyuges debe haber residido habitualmente en Quebec durante al menos el año anterior a la presentación de la demanda.
Causa de divorcio: la ruptura del matrimonio
La ley reconoce una sola causa: la ruptura del matrimonio. Se considera establecida en cualquiera de los siguientes casos:
- los cónyuges han vivido separados durante al menos un año antes de que el tribunal dicte su decisión, y vivían separados en el momento de presentar la demanda;
- el otro cónyuge ha cometido adulterio;
- el otro cónyuge ha actuado con una crueldad física o mental que hace intolerable la convivencia.
La separación de un año es, con mucho, la causa más utilizada. La demanda puede presentarse antes de que termine ese año, pero la sentencia solo se dictará una vez transcurrido. Retomar la vida en común con el fin de reconciliarse, durante uno o varios periodos que sumen como máximo 90 días, no interrumpe ese plazo.
Divorcio de mutuo acuerdo o contencioso: ¿cuál es la diferencia?
La demanda conjunta (divorcio de mutuo acuerdo)
Cuando ambos están de acuerdo sobre todas las consecuencias de la ruptura, pueden presentar una demanda conjunta acompañada de un acuerdo. Este acuerdo suele regular:
- el tiempo de crianza y las responsabilidades de decisión respecto de los hijos;
- la pensión alimenticia para los hijos y, si corresponde, entre cónyuges;
- la división del patrimonio familiar y la liquidación del régimen matrimonial;
- el destino de la residencia familiar y de las deudas comunes.
El tribunal verifica que el acuerdo proteja suficientemente los intereses de los hijos antes de homologarlo. Suele ser la vía más rápida y menos costosa.
El divorcio contencioso
Si quedan uno o varios puntos en desacuerdo, uno de los cónyuges presenta una demanda de divorcio y el otro puede responder. El expediente sigue entonces las etapas de un procedimiento judicial: intercambio de documentos e información financiera, medidas provisionales si es necesario (por ejemplo, para organizar la custodia de los hijos o una pensión mientras se dicta la sentencia) y, después, audiencia ante un juez. Puede alcanzarse un acuerdo en cualquier momento, incluso durante una conferencia de conciliación presidida por un juez.
Las etapas de un divorcio en Quebec
- Asesorarse y hacer balance. Reúna sus documentos (certificado de matrimonio, comprobantes de ingresos, estados de cuenta de planes de jubilación, títulos de propiedad, contrato matrimonial si lo hay) y haga evaluar sus derechos.
- Intentar llegar a un acuerdo. La Ley de Divorcio pide a las partes, cuando sea apropiado, que intenten resolver sus diferencias mediante un mecanismo como la mediación o la negociación entre abogados.
- Preparar y presentar la demanda. La demanda, conjunta o no, se presenta ante la Corte Superior del distrito correspondiente, con los documentos exigidos, en particular el formulario de fijación de la pensión alimenticia para los hijos cuando los hay.
- Resolver las medidas accesorias. La custodia, las pensiones y el reparto de bienes se resuelven por acuerdo o por el tribunal.
- Obtener la sentencia. El divorcio surte efecto el día 31 posterior a la sentencia, salvo excepciones.
Sus obligaciones desde la reforma de 2021
Desde su reforma, en vigor desde el 1 de marzo de 2021, la Ley de Divorcio impone a las partes obligaciones concretas:
- ejercer su tiempo de crianza, sus responsabilidades de decisión o su contacto con el niño de forma compatible con el interés del niño;
- hacer todo lo posible por proteger a los hijos de los conflictos derivados del procedimiento;
- en la medida en que sea apropiado, intentar resolver sus diferencias mediante un mecanismo de resolución de conflictos familiares, como la mediación o la negociación;
- proporcionar información completa, exacta y actualizada cuando la ley lo exija;
- cumplir las órdenes mientras estén vigentes.
Cada parte debe declarar, en su demanda o en su respuesta, que conoce estas obligaciones. Por su parte, el abogado que la representa debe certificar que le ha informado de estas obligaciones y de los mecanismos de resolución de conflictos familiares.
¿Qué papel tiene la mediación familiar?
La mediación familiar permite negociar un acuerdo con la ayuda de un mediador acreditado e imparcial. Según el Ministerio de Justicia de Quebec, las parejas con hijos comunes a cargo pueden beneficiarse de hasta 5 horas de mediación gratuitas en el marco de una separación, con un mediador que participe en el programa gubernamental. También se ofrece un servicio, en determinadas condiciones, a las parejas sin hijos comunes a cargo.
Si tienen hijos y persisten desacuerdos cuando el caso debe ser examinado por un juez, existe la obligación legal de asistir a la sesión informativa grupal sobre la parentalidad después de la ruptura, ofrecida gratuitamente a distancia. Se prevé una exención para la persona víctima de violencia conyugal.
La mediación no sustituye el asesoramiento jurídico: sigue siendo útil que un abogado revise el proyecto de acuerdo antes de firmarlo.
¿Cuánto tiempo tarda un divorcio en Quebec?
No existe un plazo único. Influyen varios elementos:
- la causa invocada: en caso de separación, la sentencia no puede dictarse antes de un año de vida separada;
- el grado de acuerdo: una demanda conjunta completa avanza mucho más rápido que un expediente contencioso;
- la complejidad del expediente: número de hijos, empresa, bienes que evaluar, planes de jubilación;
- los plazos del tribunal en su distrito.
Una vez dictada la sentencia, el divorcio surte efecto el día 31 siguiente, salvo que el tribunal reduzca ese plazo en circunstancias especiales y los cónyuges renuncien a apelar.
¿Cuánto cuesta un divorcio en Quebec?
El costo de un divorcio varía sobre todo según el nivel de desacuerdo entre los cónyuges. Los principales gastos que hay que prever son:
- los honorarios del abogado, que dependen del tiempo dedicado al expediente;
- las tasas judiciales y de notificación;
- los honorarios del mediador más allá de las horas cubiertas por el programa gubernamental;
- los gastos de peritaje, por ejemplo para valorar una casa, una empresa o un plan de jubilación.
Un divorcio de mutuo acuerdo bien preparado suele costar mucho menos que un juicio. Según sus ingresos, también podría tener derecho a asistencia jurídica gratuita. En una primera consulta, un abogado puede darle una estimación adaptada a su situación.
Preguntas frecuentes
¿Se puede divorciar sin abogado en Quebec?
Sí, la ley permite representarse a sí mismo. Sin embargo, las consecuencias económicas de un divorcio, en particular sobre la división del patrimonio familiar y las pensiones, son importantes y a menudo difíciles de corregir después. Que un abogado revise al menos su acuerdo es una precaución sensata.
¿Hay que esperar un año de separación para presentar la demanda?
No. La demanda puede presentarse desde la separación, pero si la causa invocada es la separación, la sentencia de divorcio solo se dictará tras al menos un año de vida separada. Mientras tanto, pueden solicitarse medidas provisionales.
¿Qué ocurre con los hijos durante el divorcio?
El tribunal solo tiene en cuenta el interés del niño para decidir el tiempo de crianza y las responsabilidades de decisión. Para saber más, lea nuestra guía sobre la custodia de los hijos en Quebec y nuestro artículo sobre el cálculo de la pensión alimenticia para los hijos.
¿Ha cambiado recientemente la Ley de Divorcio?
Su última gran reforma entró en vigor el 1 de marzo de 2021. Sustituyó las nociones de custodia y acceso por las de tiempo de crianza y responsabilidades de decisión, precisó los factores que sirven para apreciar el interés del niño, dio un lugar explícito a la violencia familiar y reguló las mudanzas importantes, que exigen un aviso por escrito con al menos 60 días de antelación. Para saber más, lea nuestra guía sobre la custodia de los hijos en Quebec.
¿El divorcio resuelve automáticamente el reparto de los bienes?
La división del patrimonio familiar y la liquidación del régimen matrimonial forman parte de las cuestiones que deben resolverse en el divorcio, por acuerdo o por sentencia. No se producen solas: hay que preverlas en el acuerdo o someterlas al tribunal.
Hable con un abogado de derecho de familia
Cada divorcio es diferente. Un abogado puede ayudarle a evaluar sus opciones, preparar un acuerdo equilibrado o defender sus derechos si el caso es contencioso. Nuestros abogados en Montreal y el West Island, en nuestro bufete de Pointe-Claire, le acompañan en cada etapa. Para saber más sobre nuestro acompañamiento, consulte nuestra página abogado de divorcio en Montreal o nuestra página de derecho de familia.
Para hablar de su situación, llame al bufete Liverman Arrais al (438) 861-9500 o escríbanos mediante el formulario de contacto.
Este artículo ofrece información jurídica general y no constituye asesoramiento jurídico. Cada situación es diferente: consulte a un abogado para obtener un consejo adaptado a la suya.